兵庫県の中東部に位置する丹波篠山の地で、農薬や化学肥料を使わずに有機米を作っている井関農園。
安心できる安全なお米を作るために、井関さんは、さまざまな農法を実践しています。なかでも特徴的なのが「合鴨農法」といわれるもの。これは、合鴨を水田に放すことによって、雑草や害虫を防除し、無農薬で安全な有機米を栽培することができる農法です。井関さんは、有機農産物が今ほど注目されていない16年ほど前から合鴨農法を実践してきました。
井関さんの無農薬栽培には妥協がありません。種は薬を使わず、65度のお湯に浸けることで消毒します。苗床作りにも、もみ殻や砕いた石など、天然のものを使用。「市販の土では化学肥料が使われていることが多いため、うちでは使わないんですよ」と井関さん。

このような徹底したこだわりのきっかけを聞いてみると、「自分の子供に安全で安心できるものを与えたい。そう思ったのが原点でした。以前よりは安全なものが手に入りやすくなりましたが、『特別栽培』とか『有機栽培』とか、いろいろな表示があって、まだ本当に安全だといえる農作物を見つけるのは難しいと思います。であれば、自分が“本物”と自信を持って言えるものを、手をかけて作ることで、世の中の農作物がどんどん安全になれば」と語ってくれました。「農薬を使わなくなり、私の水田のまわりに、昔はよく見かけた生き物が戻ってきました。地球が生き返ってくる感じがして嬉しいですね。自然と調和する農法で作られる有機米が、次の時代の子供たちへ受け継がれていけば、環境問題や温暖化などの問題はなくなるのではないかと思っています」。

こうして丹精込めて作られた貴重なお米から、ドゥーオーガニックに配合されている美容成分は抽出されています。私たちジャパンオーガニックも、井関さんのような熱意ある方々と想いをひとつにして、皆さまに喜ばれる製品づくりに努めていきたいと思います。